Для того, чтобы рассказать историю с самого начала, необходимо забраться в самые дебри истории современного покера. В частности, в 1904 год – именно тогда родился легендарный Бенни Бинион – человек, с которого все начиналось. Биниона вряд ли можно назвать хорошим человеком – на его совести десятки правонарушений, в числе которых как такие «мелочи» как организация подпольных лотерей, так и более крупные дела, вроде убийств и покушений. За свою жизнь этот человек успел побывать и главой мафии, и покерным гуру, но большинство людей помнит его благодаря значительному вкладу, который Бенни внес в популяризацию покера.

Любой человек, освоивший правила покера, рано или поздно задумывается над тем, каких высот он мог бы достичь в этой игре. Что является высшей мерой признания в мире покера? Как ни странно, это вовсе не звание чемпиона мира и не крупные заработки. Самым главным признанием является включение вашего имени в Зал славы покера, о котором и пойдет речь в этой небольшой статье.

Однако, вернемся непосредственно к залу славы. Первой предпосылкой к его созданию являлся легендарный турнир по покеру, состоявшийся в 1949 году. Особо вдаваться в подробности этой истории не будем – о ней итак написано более чем достаточно. Стоит лишь заметить, что финал данного турнира привлек огромнейшее внимание общественности, благодаря чему Бинион решил продолжить свой план по несению покера в массы.

Именно тот знаковый турнир и стал прародителем WSOP – всемирной серии по покеру, которая впервые была проведена в 1970-м году. Спустя несколько лет игрой «заболели» все. Ее показывали по телевидению, тысячи зрителей не могли оторвать взгляда от экранов, болея за своих фаворитов. Тем не менее, WSOP был лишь шагом на пути к образованию Зала славы.

Впервые мир услышал о Зале славы покера в 1979 году. Именно тогда Бинион решил создать некий список, в который бы регулярно входили имена людей, внесших важнейший вклад в судьбу покера. Первая редакция этого списка включала в себя семь различных имен, в числе которых были как сравнительно новые лица (например, финалисты того турнира 1949-го года), так и довольно известные исторические личности, например, Дикий Билл Хикок, скончавшийся в 1876 году.

Впрочем, давайте все же остановимся чуть подробнее на вышеупомянутых личностях, ибо их биографии более чем интересны. Начнем мы с победителя того знаменитого турнира – Джонни Мосса. С детства ему приходилось полагаться исключительно на себя, в третьем классе он уже работал продавцом газет, после совершеннолетия устроился на хорошую должность в Western Union, а уже через несколько лет стал тем человеком, которого другие покерные игроки боялись как огня и старались как можно быстрее сбежать из города, в который приезжал Мосс.

Его оппонент – Николас Дандолос или Ник Грек. Полная противоположность Мосса – с раннего детства он жил в очень обеспеченной семье. Получал огромные суммы на карманные расходы и довольно быстро втянулся сначала в ставки на скачках, а затем и в покер. Стал известен еще и благодаря тому, что крайне неуважительно относился к деньгам. Ему ничего не стоило проиграть практически все свое состояние, а затем, спустя время, вновь отыграться.

Наконец, самый старший из упомянутых нами участников списка Зала славы покера – Дикий Билл Хикок. Он известен как американский национальный герой, а также как один из самых заядлых игроков в покер. Настолько заядлых, что даже умер с картами в руках, будучи застреленным в затылок ранее обыгранным соперником. Вот уж кому не довелось узнать современных благ цивилизации – онлайн-покера, betsafe и PokerStars.

Наконец, еще одним человеком, чье имя оказалось в списке, стал сам Бенни Бинион. Естественно, себя он в этот список не включал – за него это сделало жюри, которое посчитало его имя достойным упоминания в Зале славы через год после смерти Бенни.